□ 本报记者朱睿颖
　　据环球时报援引澳大利亚外交部网站等媒体报道，7月29日，在美日印澳“四边机制”（QUAD）外长会期间，澳大利亚外交部发布新举措：澳大利亚将提供1800万澳元，在堪培拉建立“电缆连接和恢复中心”，为印太地区正在建设新电缆网络的国家提供支持。
　　上述网站7月29日发布的四国外长联合声明第13条中提到了澳建立“电缆连接和恢复中心”这一进展，称QUAD国家重申致力于通过发展弹性基础设施来改善地区互联互通。澳大利亚外长黄英贤表示，该中心集技术援助和培训于一体，将政府与行业连接在一起。
　　这一声明表示，QUAD试图通过一系列政策及行动，将海底电缆建设转变为亚太地区竞争新焦点。
　　海底电缆——全球数据交换载体
另据澳联社报道，澳建立电缆中心旨在加强“印太地区”的海底网络，并确保较小国家获得可靠的通信和互联网服务。报道诬称，“作为争夺在太平洋地区影响力的一部分，中国正试图强行进入该领域，引发人们对数据收集和安全的担忧”。
　　有媒体称，QUAD一直在努力帮助亚太地区国家加强基础设施和海上监视，并试图将中国公司排除在承载互联网流量的关键海底电信电缆之外。
　　世界上大部分互联网数据都通过铺设在海底的大量光缆传输。
　　其中最长的一条光缆从葡萄牙延伸到南非，长达1.5万公里。日前，德国商业互联网交换中心发布报告显示：葡萄牙拥有长达100公里的海底电缆、互联网交换中心和数据中心等网络基础设施，这意味着葡萄牙已处于全球数据交换的枢纽位置。
　　另据新华社援引《葡萄牙新闻》8月4日报道，这一研究报告认为，葡萄牙能成为全球数据交换中心具备以下优势：完善的互联网基础设施、显著的地理位置优势、IP传输价格优势，以及在西南部锡尼什港交汇的数条全球海底电缆。与法兰克福、伦敦、阿姆斯特丹、巴黎、斯德哥尔摩等传统的欧洲数据交换中心相比，葡萄牙成为绝佳的替代选择。
　　截至今年年初，葡萄牙拥有33个数据中心，其中20个位于里斯本附近。位于中部地区的科维良则拥有世界上最大的数据中心之一。锡尼什还计划建设一个全部由绿色能源供电的数据中心，建成后将成为欧洲最大的绿色能源数据中心。
信息高速公路重要性凸显
　　海底电缆承载了世界95%以上的网络和数据流量，是当之无愧的“信息高速公路”。据美国电信地理公司统计，截至2024年初，全球共有超过574条正在使用和规划中的海底电缆，总长度超过140万公里。（下转2版）
　　（上接1版）路透社驻新加坡记者乔·布洛克在接受采访时说：“这些电缆承载着99%横贯大陆的互联网流量，所以这包括你的视频通话、股市交易、电话会议、军事行动等所有一切。”
　　海底电缆自1850年诞生以来，就成为世界发展的重要议程，贯穿了大国间的竞争史。许多学者将公共产品和战略工具这两项维度作为考察基础设施的标准，并将其与发展和安全紧密相关。
　　在发展方面，海底电缆每日承载约71.7万亿元（10万亿美元）的国际金融交易；来自环球银行金融电讯协会每天向200多个国家银行组织、安全机构和企业客户传输的金融数据；持续联系结算银行每天超100万笔交易，交易金额超4.7万亿美元；美国清算所银行同业支付系统每天超1万亿美元的交易。
　　在安全方面，海底电缆具有广泛的军事用途，长期以来一直用于军事基地之间通信以及情报收集，为反潜战提供了重要提示信息。2008年，链接意大利和埃及的海底电缆受损中断后，美国国防部在海湾地区商业和军事连接损失达60%，电缆断裂期间，美国无人机飞行数量由数百架锐减至数十架。同时，海底电缆还可应用于国家元首之间的热线。
　　海底电缆也是十分重要的现代基础设施。全球的电子邮件、Tik-Tok、机密备忘录、银行转账、卫星监控和视频通话，都是用通信电缆传输的。行业跟踪组织Tele-Geography的数据显示，大约有80万英里长的通信电缆在海洋里纵横交错，隶属于属近600个不同的系统。2013年，“21世纪海上丝绸之路”倡议提出，后来扩大至“数字丝绸之路”，海底电缆投资就是“数字丝绸之路”的重要组成部分。
　　《日经亚洲评论》今年6月分析称，这些政策推动了中国海底光缆行业的发展。在十年左右的发展中，中国已从部分参与的投资者转变为积极的资助者，建设和升级了至少65个国际项目。而这挑战了美国及其盟国的主导地位。
　　中移国际中东与非洲区总经理王羿洲介绍，2023年3月，中移国际阿曼MC1网络服务接入点宣布成功投产，“该接入点将成为建设中的2Africa海底电缆登陆阿曼的重要接口。”
　　中移国际参与投建的2Africa海缆总长度达4.5万公里，2024年建成投产后将成为全球最长海缆项目，如同一条信息高速公路将亚非欧三大洲连接起来，为全球36%的人口带来更高效和便捷的国际连接体验。
　　白皮书显示，十年来，共建“一带一路”国家积极推进数字基础设施互联互通，加快建设数字交通走廊，多条国际海底光缆建设取得积极进展，构建起超过25套跨境陆缆系统，广泛建设5G基站、数据中心、云计算中心、智慧城市等，对传统基础设施如港口、铁路、道路、能源、水利等进行数字化升级改造，“中国－东盟信息港”“数字化中欧班列”、中阿网上丝绸之路等重点项目全面推进，“数字丝路地球大数据平台”实现多语言数据共享。
　　海底电缆成为大国博弈新战场
　　在2008年前，85%的海底光缆都由西方和日本的公司铺设，美国SubCom公司、日本NEC公司和法国阿尔卡特海底网络公司主导着海底光缆的建设。
　　2008年起，华为海洋网络有限公司（后更名为华海通信）成立，从建造小型海缆系统开始，观察者网引用《华尔街日报》称，华为海洋网络通过耗资逾30亿元（4.25亿美元）、连通亚非欧一些国家的“和平光缆”计划，迅速崛起让中国成为海底光缆领域的领导者。
　　截至2023年年底，中方共参与建设24个国际海缆系统，投资建设的现役国际及港澳台通信海缆共17条，购置或租用了30余条国际海缆。海底电缆成为推动经济发展的新引擎，伴随着巨大的市场需求，中国海底电缆领域发展迅速。
　　相关媒体称，过去四年间，美国在亚太地区干扰了华海通信的6条光缆项目。业内人士称，美国还禁止中国投资的海底光缆登录包括关岛在内的美国领土。今年6月的统计，过去5年，至少有6个涉及5万多公里的海底光缆项目被推迟、暂停或者重新设计。
　　但中美之间的竞争远不止如此。中英海底系统有限公司（SB-SS）等中国企业开始造船，他们制造的船不仅铺设海底光缆，还负责维护这些光缆。全球的海底光缆都需要维护，而维护这些光缆的船却非常紧缺，全球大概只有50、60艘左右。鉴于中国造船行业整体都在以前所未有的速度发展着，未来这些维护工作可能都将由中国公司来完成。
　　这次四国外长联合声明中针对中国的行为，是堂而皇之地在海底电缆领域搞“小圈子”，严重影响了区域经济繁荣，破坏全网络安全发展。在全球网络安全形势日益严峻的背景下，确保海底电缆的安全和稳定运行，对于维护国家安全和社会稳定具有重要意义。同时，需要警惕这些国家通过控制海底电缆，来谋取在亚太地区的战略利益。
　　美中之间日益加剧的地缘政治紧张局势已开始影响全球数据流，文内还援引专家的话称，美国正与中国展开“海底冷战”。