□ 傅蔚冈
　　为什么外卖大战的烽火，一直从3月份持续到7月份，而且到目前为止未有停止下来的趋势？最为可能的原因是，即时零售将成为各大平台今后着力的主战场。
　　如今，中国外卖平台所提供的配送服务，早就超越了“送餐”，已经是“万物可送”，甚至数码产品等也能实现“即点即送”。也正是如此，业界和学界提出了“即时零售”的概念，与传统电商相比，即时零售突出一个“快”，即以往需要一天或者更久时间所能获得的服务在一小时，甚至半小时内就能获得。
　　与即时零售的快速增长形成鲜明对比的是，电商的增速在逐渐回落。国家统计局的数据显示，2024年全国网上零售额为155225亿元。实物商品网上零售额占社会消费品零售总额的比重为26.8%。2024年，网络零售额的增长主要得益于直播带货、即时零售等新模式的推动。
　　此前有媒体报道过这样一组数据：2024年美团闪购3C家电订单量接近京东全站四成，其中电脑办公类商品订单量已超过京东全站，手机通讯类商品订单量超过京东全站四成；美妆品类订单达京东全站三成。换句话说，美团用外卖撬动了一个万亿级市场。
　　艾媒咨询的数据显示，2024年外卖行业的增长率与网络零售额增长率相同，都是7.2%，但外卖渗透率已经超过网络零售渗透率，2024年中国网络零售市场占社会消费品零售总额的27.6%　。
　　如果说各家巨头现在还在为餐饮外卖而投入巨额，毫无疑问，现在就是属于内卷，因为外卖的渗透率已经高于电商的渗透率，它的市场空间已经极为有限。但如果现在的外卖争夺战是为了即时零售市场而抢夺入口，那么就很难说这是内卷。
　　现在业界通常认为，平台之间在“外卖”上的竞争只是表象，真正争夺的是背后更大的即时零售市场。至少从目前来看，三大巨头的差异化竞争是让整个行业和消费者受益。美团的技术创新提升了配送效率，京东的供应链突破带来了品质升级，阿里系的生态协同则扩大了服务边界。这种差异化竞争正推动外卖行业从零和博弈走向多元共赢，从价格内卷转向价值创造。