□赵雯琪
　　7月8日，美团携无人配送最新产品参展2021世界人工智能大会，除了4月刚刚落地的最新款无人配送车魔袋20，美团无人机也首次正式对外亮相，并与上海市金山区合作签约，共同推动在金山区落地全国首个城市低空物流运营示范中心。
　　从无人车的落地到无人机的正式亮相，美团“无人配送军团”正在浮出水面。早在2016年，美团就成立专项小组，启动对无人配送技术的研究，2017年，美团启动无人机配送场景的探索，致力于打造3公里、15分钟送达的低空物流网络。这两年，随着疫情对无人配送需求的催化以及无人配送技术的日渐成熟，美团对无人配送的投入也在继续加码。
　　在无人机亮相沟通会现场，美团高级副总裁、到家事业群总裁王莆中提到，随着近年来人工智能等技术的不断进步，城市低空飞行开始从民用拍摄转向大规模的工业用途。城市的低空物流网络将成为未来十年、二十年科技创新重要的机遇。
　　实际上，围绕无人机和无人配送的布局，包括京东、阿里等也早有起步。2016年前后，除美团外，京东、阿里等公司开始进行无人配送相关技术的研发，近年来，国内又陆续诞生了多家相关创业公司，也有多家企业进入到无人配送车小批量生产、应用阶段。
　　今年5月底，美团、京东、新石器成为国内首批获得无人配送车车身编码企业，并准许在示范区公开道路行驶测试，率先实现无人配送车“持证上岗”。今年“618”期间，京东物流配送的第一单就由智能快递车配送，菜鸟无人车“小蛮驴”也累计工作时长达8000小时。
　　新思界产业研究中心发布的《2021~2025年中国物流无人机行业市场行情监测及未来发展前景研究报告》显示，受疫情影响，无接触物流配送成为物流业新风口，物流无人机市场需求大幅增加。
　　新风口下，巨头的无人配送业务也正在迎来正面竞争。
美团无人机首次公开亮相
　　美团无人机业务负责人毛一年表示，美团外卖及时配送已经做到了成本和时效的结合。现有的外卖配送系统，已做到三十分钟配送3公里的目标，且成本控制在了同城平价快递的水平。如果还想继续突破，未来只有通过人机协同的方式，提升整个配送系统的运力。“我们所探索的不只是配送飞行器本身，而是希望建设综合自主飞行无人机、自动化机场及无人机调度系统为一体的城市低空物流网络。通过飞行器、导航控制、AI算法、航线管理、通讯系统五大自研技术能力，适应社区、商场、写字楼等多种场景，让无人机与骑手形成人机协同的配送，真正实现‘万物到家’。”毛一年表示。
　　据了解，美团于2017年启动无人机配送场景的探索，致力于打造3公里、15分钟送达的低空物流网络。目前已经初步完成了自主飞行无人机、自动化机场及无人机调度系统的研发工作，其中核心系统90%以上的部件都由美团自主研发。截至2021年6月，美团无人机已完成超20万架次的飞行测试，配送真实订单超过2500单。
无人配送竞争升温巨头斥重金布局未来
　　大规模资金投入和多场景的技术落地无人配送，对于美团尚属首次，让无人配送市场竞争升温。
　　美团之外，以电商和本地生活平台为代表的阿里巴巴、京东、美团等巨头纷纷推出旗下无人配送和无人机产品，毫末智行、新石器等初创企业也将无人配送作为发展重点。
　　京东物流的数据显示，整个“618”期间，京东物流智能快递车送达业务量同比去年增长超过24倍。在北京、天津、常熟等全国20多个城市的开放道路和近百所高校校园中，都可以看到京东物流智能快递车的身影。阿里巴巴首席技术官兼菜鸟首席技术官程立则在2021全球智慧物流峰会上宣布，未来一年，菜鸟将投入1000辆物流无人车“小蛮驴”进入校园和社区，未来阿里将在自动驾驶领域持续科技投入提升客户体验。
　　辰韬资本日前发布的研究报告显示，外卖平台竞争的下半场，无人配送会成为重要武器。无人配送技术的成熟和落地应用，有可能会引发外卖行业新一轮的变革。辰韬资本预计，全球首个超千台规模的无人车队将于2021年率先诞生在无人配送赛道。未来3年，无人配送整车成本会逐步下降至10万元以内，末端无人配送赛道率先迎来爆发。